En los EEUU, enero es el Mes de Alfabetización en Braille (en inglés), que ayuda a crear conciencia sobre el braille, su historia, y cómo las personas con discapacidades visuales lo usan para leer y escribir. Según la Fundación Estadounidense para Ciegos (AFB, por sus siglas en inglés) (en inglés), el braille (en inglés) es “un sistema de puntos en relieve que se pueden leer con los dedos” por las personas que tienen discapacidades visuales, como la ceguera o baja visión. A diferencia del lenguaje de señas, el braille no es un idioma, sino un código mediante el cual se pueden escribir y leer muchos idiomas, como el inglés, el español, y el árabe. El 4 de enero es el aniversario del nacimiento de Louis Braille (en inglés), quien inventó el código a la edad de 14 años, y se celebra como el Día Mundial del Braille. Hoy en día, el braille proporciona un medio de alfabetización para todos y es usado por personas de todo el mundo en sus idiomas nativos.

NIDILRR (en inglés) apoya a las personas con discapacidades visuales, incluyendo su alfabetización y educación, financiando varios proyectos de investigación y desarrollo en las universidades, instituciones, organizaciones en los EEUU. A continuación, hay algunos ejemplos:

• El Centro de Investigación de Rehabilitación y Capacitación (RRTC, por sus siglas en inglés) sobre el Empleo de Personas Ciegas o con Baja Visión (en inglés) ayuda en mejorar las oportunidades y resultados laborales para las personas ciegas o con baja visión. Como parte de su trabajo, este RRTC desarrolló un curso, Braille: Qué es y por qué es importante (en inglés). El curso aborda la relevancia del braille en el mundo actual, cómo marca la diferencia para las personas que lo usan, y las barreras que enfrentan quienes quieren aprender y usar braille, entre otros temas.
• El proyecto, Nuevos Accionadores Braille Magnéticos de Alta Densidad: El Camino Hacia una Pantalla Braille Digital de Página Completa para el Consumidor (en inglés), se basa en una pantalla braille/táctil de bajo costo desarrollada anteriormente basada en la tecnología de accionadores de células braille magnéticas. Este proyecto lleva a cabo una investigación para desarrollar pantallas táctiles/braille de bajo costo de varias formas y tamaños para aumentar la alfabetización en braille y reducir la brecha de disparidad digital que experimentan las personas con discapacidades visuales.

¿Es usted un estudiante con discapacidades visuales que le gustaría practicar y perfeccionar sus habilidades de alfabetización en braille? ¿O es usted un padre o maestro a quien le gustaría alentar a su estudiante con discapacidades visuales a perfeccionar sus habilidades de alfabetización en braille? El Instituto Braille (en inglés) está llevando a cabo el 23 Desafío Anual Braille (en inglés), una competencia académica que se lleva a cabo de enero a marzo para estudiantes con discapacidades visuales. El desafío empodera a los estudiantes con discapacidades visuales en los grados 1 a 12 que pueden leer y escribir en braille para mejorar sus habilidades fundamentales de braille, como la comprensión de lectura, la ortografía, la corrección de pruebas, y la velocidad y precisión, entre otras habilidades.

Comuníquese con los especialistas en información de NARIC para obtener más información sobre el braille, la alfabetización, y las discapacidades visuales.