Según la Fundación Estadounidense para Ciegos (AFB, por sus siglas en inglés) (en inglés), Braille (en inglés) es “un sistema de puntos en relieve que las personas con discapacidad visual pueden leer con los dedos”, incluyendo aquellas que son ciegas o tienen baja visión. A diferencia de los lenguajes de señas como el lenguaje de señas estadounidense (ASL, por sus siglas en inglés), braille no es un lenguaje. Es un código mediante el cual se pueden escribir y leer muchos idiomas, incluyendo el inglés y el español. Las personas con discapacidades visuales usan los dedos para leer braille, mientras que los maestros, padres, y otras personas sin discapacidad visual leen braille con los ojos.
Los símbolos utilizados en Braille se forman con unidades de espacio conocidas como celdas braille, que constan de seis puntos en relieve dispuestos en dos filas paralelas. Las posiciones de los puntos se identifican mediante números del uno al seis y hay sesenta y cuatro combinaciones posibles usando uno o más de estos seis puntos. Cada celda se puede usar para representar un número, una letra, un signo de puntuación, o ¡incluyendo una palabra completa! La página de números y alfabeto braille de la AFB (en inglés) ilustra cómo puede verse una celda y cómo se numera cada punto.
A la edad de 15 años, Louis Braille inventó este sistema mientras asistía al Instituto Nacional para Jóvenes Ciegos en París, Francia, porque ansiaba leer más libros. Experimentó con diferentes maneras de crear un alfabeto que fuera fácil de leer con la punta de los dedos. Una vez que creó el sistema Braille, el Sr. Braille lo usó para leer libros, escribir música, y más. Obtenga más información sobre la creación del código braille explorando el Museo en línea Louis Braille (en inglés).
NIDILRR financia varios proyectos de investigación y desarrollo que apoyan la participación de personas con discapacidades visuales. NARIC compartió ejemplos de estos proyectos en una publicación de blog reciente.
Para obtener más información sobre braille y otras tecnologías de asistencia y apoyos para personas con discapacidades visuales, comuníquese con los especialistas en información de NARIC.
