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Diagnostics:
NPR program highlights over the telephone hearing test (The Hearing Review)
A recent National Public Radio (NPR) Morning Edition program featured a hearing test that consumers can take over the phone to determine if they have a hearing loss. The test must be taken using a landline phone, and is reported to be inexpensive, scientifically validated, and confidential. Unlike traditional tests, which use pure tones delivered in a series of beeps and hums at various volumes and frequencies, the telephone-based hearing test uses speech in the presence of background noise. This is because there is a high degree of variability in phone instruments, which would render a pure tone test conducted via phone ineffective. The non-profit organization National Hearing Test is offering the phone test to encourage more people to get screened for hearing loss and then to pursue a full audiological exam, something that is often delayed or avoided.

App screens for autism by reading facial expressions (Gizmag)
Autism & Beyond is a new study of childhood mental health powered by Apple’s ResearchKit. Intended to detect autism and other developmental challenges, it aims to provide new technological tools to help parents screen their children at home. The study and the associated app are the products of a partnership between the Duke Medical Center and Duke University as well as technologies developed by Apple and the Office of Naval Research. With the app, video of a child is analyzed to track position and movement of the head and face, including the lips, eyes, and nose, all of which indicate emotions. For example, while watching a funny video, does the child smile or look at the caregiver? Lack of emotion and social sharing are possible characteristics of childhood autism.

Education:
Teens with autism and caregivers should plan early for adulthood (Science Daily)
Researchers at the University of Missouri are working to find ways to support teens with autism and their caregivers so the teens can transition into adulthood successfully and independently. The researchers conducted focus groups with youth with autism as well as with their caregivers to explore the teens’ experiences transitioning into adulthood and their plans for the future. Both the teens and their caregivers were found to be fearful and anxious about the teens becoming adults; caregivers also reported lacking social, educational, and vocational resources to help their children prepare for their futures. The caregivers said they were struggling to fill those gaps in resources themselves.

Research:
University of Manitoba researchers study how people who are deaf understand sarcasm (CBC News, Canada)
Researchers at the University of Manitoba are looking for Deaf and hard of hearing Manitobans to participate in a new study covering unchartered territory – discovering how people who use American Sign Language (ASL) convey sarcasm. The study is going to look at the cues within the Deaf community for understanding and comprehending sarcasm. According to one of the researchers, it is not hard to catch sarcasm in ASL, and it is often clear through facial expression. The researchers hope that, beyond general interest, the research results generated will be useful to families and educators. The study is expected to be completed by April this year.

Poor circulation in brain linked to psychosis in Alzheimer’s patients (HealthDay News)
Canadian researchers have found that cerebrovascular disease, a group of conditions that restrict the circulation of blood to the brain, appears to play a significant role in psychosis for patients with Alzheimer’s disease. The researchers analyzed autopsy data from more than 1,000 people who had been treated at Alzheimer’s centers in the US between 2005 and 2012. Of these, 890 had been clinically diagnosed with Alzheimer’s while still alive. The autopsies revealed that those with confirmed Alzheimer’s who had been diagnosed with psychosis did not have more physical evidence of Alzheimer’s in their brains, such as protein deposits. Instead, risk factors linked to blood vessel problems, such as high blood pressure, diabetes, and smoking history, appeared to be strongly related to psychosis.

Autism and friendship: It’s different for girls (Science Daily)
According to research recently presented at the annual conference of the British Psychological Society’s Division of Educational and Child Psychology, autistic girls are more socially motivated and have more intimate friendships than autistic boys. However, they are not as good as girls without autism at recognizing conflict in those friendships. According to one of the presenters, autism is seen as being more prevalent in boys because more boys than girls are being diagnosed with the disorder. This, in turn, may be because diagnostic tools and criteria have been developed with boys, and are therefore biased towards identifying a “male presentation” of autism.

Travel:
Fliers with disabilities could see airline changes in future (Disability Scoop)
Federal airline regulators are taking steps to improve service for passengers with disabilities. The US Department of Transportation is looking at ways to, among other things, ensure that fliers with disabilities have better access to in-flight entertainment and to bathrooms on single-aisle airplanes, which are increasingly used by airlines for longer flights. The Transportation Department is considering a “negotiated rulemaking” concerning bathrooms and other accommodations. In negotiated rulemaking, interested parties are invited to work together and with the agency on an advisory committee to try to reach a consensus which, when reached, would result in the Department issuing proposed rules.

Resumen Semanal de las Noticias sobre la Discapacidad: Lunes, 4 de Enero – Viernes, 8 de Enero

Diagnóstico:
Programa de NPR destaca una prueba de audición a través del teléfono (The Hearing Review)
Un programa reciente de “Morning Edition” del Radio Nacional Público (NPR por sus siglas en inglés) contó una historia sobre una prueba de audición que los consumidores pueden tomar a través del teléfono para determinar si tienen una pérdida auditiva. La prueba se debe realizar utilizando un teléfono fijo, y se reporta ser de bajo costo, validada científicamente, y confidencial. A diferencia de las pruebas tradicionales, que usan tonos puros entregados en una serie de pitidos y zumbidos en varios volúmenes y frecuencias, la prueba de audición basada en el teléfono utiliza el habla en presencia de ruido de fondo. Esto es porque hay un alto grado de variabilidad en los instrumentos de teléfono, lo que haría ineficaz a una prueba de tono puro llevado a cabo por teléfono. La organización sin fines de lucro Prueba Nacional de Audición está ofreciendo la prueba telefónica para animar a más personas a hacerse las pruebas de pérdida de audición y luego seguir con un examen audiológico completo, algo que a menudo se retrasa o evita.

Pantallas de aplicaciones para el autismo mediante la lectura de las expresiones faciales (Gizmag)
Autismo y Más Allá es un nuevo estudio de la salud mental de la niñez del “ResearchKit” de Apple. Destinado para detectar el autismo y otros problemas de desarrollo, tiene el objetivo de proporcionar nuevos instrumentos tecnológicos para ayudar a los padres a evaluar a sus hijos en el hogar. El estudio y la app asociada son el producto de una asociación entre el Centro Médico de Duke y la Universidad de Duke, así como las tecnologías desarrolladas por Apple y la Oficina de Investigación Naval. Con esta app, un vídeo del niño se analiza para seguir la trayectoria de la posición y el movimiento de la cabeza y la cara, incluyendo los labios, ojos, y nariz, todos los cuales indician las emociones. Por ejemplo, mientras que ve un vídeo gracioso, ¿el niño sonríe o mira al cuidador? Falta de emoción y el intercambio social son características posibles del autismo infantil.

Educación:
Los adolescentes con autismo y los cuidadores deben planear temprano para la edad adulta (Science Daily)
Los investigadores en la Universidad de Missouri están trabajando para encontrar maneras de apoyar a los adolescentes con autismo y a sus cuidadores lo que los adolescentes pueden hacer la transición a la edad adulta con éxito y de forma independiente. Los investigadores llevaron a cabo grupos de enfoque con jóvenes con autismo, así como sus cuidadores, para explorar las experiencias de los adolescentes sobre la transición a la edad adulta y sus planes para el futuro. Se encontró que ambos los adolescentes y sus cuidadores eran temerosos y preocupados por la conversión de los adolescentes a adultos; los cuidadores también reportaron la falta de recursos sociales, educacionales, y vocacionales para ayudar a sus hijos a prepararse para sus futuros. Los cuidadores dijeron que estaban luchando para llenar esas brechas en los recursos propios.

Investigación:
Investigadores de la Universidad de Manitoba estudian como las personas que son sordos entienden el sarcasmo (CBC News, Canadá)
Los investigadores de la Universidad de Manitoba están buscando personas sordas o con problemas de audición de Manitoba para que participen en un nuevo estudio que abarca el territorio desconocido – descubriendo cómo las personas que usan el Lenguaje de Signos Estadounidense (ASL por sus siglas en inglés) transmiten el sarcasmo. El estudio va a mirar a las señales dentro de la comunidad sorda para entender y comprender el sarcasmo. Según uno de los investigadores, no es difícil de atrapar el sarcasmo en ASL, y a menudo es muy claro en la expresión facial. Los investigadores esperan que, más allá del interés general, los resultados de la investigación generados serán útil para las familias y los educadores. Se espera que el estudio será completado en abril de este año.

La mala circulación en el cerebro es vinculada a la psicosis en los pacientes con enfermedad de Alzheimer (HealthDay News)
Los investigadores canadienses han encontrado que la enfermedad cardiovascular, un grupo de condiciones que restringen la circulación de sangre al cerebro, parece jugar una función significante en la psicosis para los pacientes con la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores analizaron los datos de la autopsia de más de 1,000 personas que habían sido tratados en centros de enfermedad de Alzheimer en los EEUU entre 2005 y 2012. De estos, 890 habían sido diagnosticados clínicamente con la enfermedad de Alzheimer cuando estaban vivos. Las autopsias revelaron que aquellos con enfermedad de Alzheimer confirmada que habían sido diagnosticados con psicosis no tenían más evidencia física de la enfermedad de Alzheimer en sus cerebros, tal como los depósitos de proteínas. En cambio, los factores de riesgos lanzados a los problemas de los vasos sanguíneos, tal como la presión arterial alta, diabetes, y antecedentes de tabaquismo, parecían estar fuertemente relacionados con la psicosis.

El autismo y la amistad: Es diferente para las niñas (Science Daily)
Según una investigación recientemente presentada en la conferencia anual de la División de Psicología Educacional e Infantil de la Sociedad Británica de Psicología, las niñas autistas son más motivadas socialmente y tienen más amistades intimas que los niños autistas. Sin embargo, no son tan buenas como las niñas sin autismo en reconocer el conflicto en aquellas amistades. Según uno de los presentadores, el autismo se ve como más frecuente en los niños por que más niños que niñas están siendo diagnosticados con el trastorno. Esto, en turno, puede ser debido a que los instrumentos y criterios de diagnóstico se han desarrollado con los niños, y por lo tanto están sesgados hacia la identificación de una “presentación masculina” de autismo.

Viajar:
Los volantes con discapacidades podrían ver cambios de líneas aéreas en el futuro (Disability Scoop)
Los reguladores federales de las aerolíneas están tomando medidas para mejorar el servicio para los pasajeros con discapacidades. El Departamento de Transporte de los EEUU está buscando la manera de, entre otras cosas, garantizar que los volantes con discapacidades tengan un mejor acceso al entretenimiento a bordo y para los baños en los aviones de un solo pasillo, que se utilizan cada vez más por las empresas aéreas para los vuelos más largos. El Departamento de Transporte está considerando una “reglamentación negociada” en relación con los baños y otras adaptaciones. En la reglamentación negociada, los interesados están invitados a trabajar juntos y con la agencia en un comité asesor para tratar de llegar a un consenso que, cuando se alcanza, podría resultar en que el Departamento emita las normas propuestas.