El 2 de enero, los fanáticos deportivos y no deportivos de todo el mundo quedaron conmocionados y preocupados cuando el jugador de 24 años de edad de los “Búfalo Bills”, Damar Hamlin, colapsó y sufrió un paro cardiaco después de una colisión en el primer cuarto del juego con un jugador de los “Cincinnati Bengals”. Afortunadamente, el Sr. Hamlin ya fue dado de alta del hospital después de una extensa evaluación y pruebas médicas. Es probable que continúe su recuperación y se someta a rehabilitación en casa y con el personal médico de los Búfalo Bills. Muchos pueden preguntarse cómo un adulto aparentemente joven, saludable, y atlético como el Sr. Hamlin, sin problemas de salud conocidas, experimentó un paro cardíaco repentino y en qué se diferencia de un ataque cardíaco. Si bien muchas personas pueden usar los términos indistintamente, ¿qué es exactamente un paro cardíaco y en qué se diferencia de un ataque cardíaco? y ¿qué sucede durante la rehabilitación cardíaca?

Ataque cardíaco vs. Paro cardíaco

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y la Asociación Estadounidense del Corazón (en inglés), un ataque cardíaco o infarto de miocardio ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo a una parte del músculo cardíaco, por lo que el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. Esto puede ser causado por un coágulo de sangre o una arteria bloqueada. El paro cardíaco, por otro lado, es un problema eléctrico. El paro cardíaco ocurre cuando la acción de bombeo del corazón se interrumpe o se detiene por completo. Como resultado de este mal funcionamiento eléctrico, el corazón no puede bombear sangre oxigenada al cerebro y otros órganos vitales. Cuando una persona experimenta un paro cardíaco, puede caerse/desmayarse, perder el conocimiento, y no tener pulso, como fue el caso del Sr. Hamlin.

Rehabilitación después de un paro cardíaco

La rehabilitación cardíaca (en inglés) es un programa supervisado medicamente diseñado para mejorar la salud cardiovascular de las personas que han experimentado un evento cardíaco, una cirugía cardíaca, u otra condición que puede haber afectado la función cardíaca. Los programas de rehabilitación cardíaca tienen como objetivo restaurar y mejorar la función, limitar la discapacidad, minimizar los factores de riesgo cardíaco, y optimizar la función física, psicológica, y social de las personas para que puedan reanudar sus actividades diarias sin síntomas o problemas cardíacos significativos. Estos programas a menudo se personalizan para el paciente e incluyen fisioterapia (por ejemplo, ejercicios), educación sobre los cambios de la dieta/estilo de vida (por ejemplo, dejar de fumar), y apoyo/consejería emocional para identificar y proporcionar instrumentos para lidiar con las fuentes cotidianas del estrés.

Encontrar un Programa de Rehabilitación Cardíaca

El Instituto del Corazón, Vascular y Torácico de la Clínica Cleveland (en inglés) ofrece un recurso en línea, La rehabilitación cardíaca: Elegiendo un programa (en inglés), que brinda una descripción general extensiva de la rehabilitación cardíaca, sus beneficios, quien puede beneficiarse de este tipo de rehabilitación, y consideraciones para las personas o seres queridos cuando eligen el programa de rehabilitación adecuado. Además, la Asociación Estadounidense de Rehabilitación Cardiovascular y Pulmonar (AACVPR, por sus siglas en inglés) (en inglés) ofrece recursos en línea para los pacientes (en inglés) sobre la rehabilitación cardíaca, incluyendo una hoja informativa sobre la rehabilitación cardíaca (PDF – en inglés) y un directorio en línea de programas de profesionales en la rehabilitación cardiovascular y pulmonar (en inglés) en los Estados Unidos que se puede buscar – listados incluyen el nombre de la instalación/programa, ubicación, información de contacto, tipo de programa, y la fecha de expiración de la certificación.

Referencias/Recursos:

La Asociación Estadounidense de Rehabilitación Cardiovascular y Pulmonar (AACVPR, por sus siglas en inglés)
https://now.aapmr.org/cardiac-rehabilitation (en inglés).
https://www.aacvpr.org/Cardiac-Patient-Resources (en inglés).

Asociación Estadounidense sobre el Corazón
https://www.heart.org/en/health-topics/cardiac-arrest (en inglés).
https://www.heart.org/en/health-topics/cardiac-arrest/about-cardiac-arrest (en inglés).

Borras, I. y Cruz, M. (2021). Rehabilitación Cardíaca. Conocimientos Ahora de PM&R, Temas Clínicas (en línea).
https://now.aapmr.org/cardiac-rehabilitacion (en inglés).

CDC
https://www.cdc.gov/heartdisease/cardiac_rehabilitation.htm (en inglés).

Clínica Cleveland
https://my.clevelandclinic.org/health/articles/16868-cardiac-rehabilitation-choosing-a-program (en inglés).
https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/22069-cardiac-rehab (en inglés).

Survey, J.T., y Stephens, M. (2015). La rehabilitación cardíaca: Mejorando la función y reduciendo el riesgo, Médico Familiar Estadounidense, 94(1), 37-43.
https://www.aafp.org/dam/brand/aafp/pubs/afp/issues/2016-0701/p37.pdf (en inglés).